当代神话小说作家周濯街的作品中称其名为王婉玲。再有另一传说是尊称东王公为天父，西王母为天母。蟠桃宴时群仙为其庆寿于瑶池，又为长生不老的象征。从原始宗教发展的轨迹来分析，西王母的形象应当是从上古巫术仪式中的女祭司形象发展而来。西汉末年，西王母信仰重新成为民间的一种风尚。而先天阳气凝聚而成的男仙之首为东王公，并执掌着蓬莱仙岛。
现在很多人搞不清楚玉皇大帝和王母娘娘的关系，其实我也有点理不清，其实两个本身就是神话里的人物，想通过史籍完全理清楚他们的关系不太现实，因此只能通过典籍的记载看下传说中人物关系的演变啦。本篇不一定能对玉皇大帝和王母娘娘的关系有定论，但是可以理清其演变的关系。
先看玉皇大帝，玉皇上帝，又称玉皇大帝、玉皇、玉帝、玉皇大天尊、天公，是道教中的天界的实际领导者，也是地位最高的神之一。在中国民间信仰中，玉皇上帝俗称“天”、“天公”、“上天”、“苍天”、“老天”、“老天爷”等。《玉皇经》讲述玉皇远古时期“舍身堵北缺，代存万众生”的故事。玉皇大帝是神界皇帝、天庭之元首；在道教神系中是天界地位最高的神之一，地位仅次于三清，为三清所化生出之先天尊神，而在太极界统辖宇宙众神，四御之一。
玉皇大帝最早被认为居住在北极星，为北极星人格化形成的神明，又称天皇上帝、天皇大帝、太一。
“玉皇上帝”这个名称比太上老君出现要晚一些，最早出现应该在东汉以后。据《高上玉皇本行集经》记载：光明妙乐国王子舍弃王位，在普明香严山中学道修真，辅国救民，渡化众生，历亿万劫，终为玉帝，为“诸天之主”，“万天之尊”。玉皇上帝又称昊天上帝，全称“昊天金阙无上至尊自然妙有弥罗至真玉皇上帝”。
据《高上玉皇本行集经》记载，玉皇大帝的父亲是净德国王，母亲是宝月光。玉皇的出身和来历如下：
很久以前，有个光严妙乐国，国王净德和王后宝月光老年无子，于是令道士举行祈祷，后梦太上道君抱一婴儿赐予王后，梦醒后而有孕。怀胎一年，于丙午岁正月九日午时诞生于王宫。
太子长大后继承位，不久舍国去普明香严山中修道，功成超度。经过三千劫始证金仙。又超过亿劫，始证玉帝。
以上对于玉皇大帝的陈述都出自典籍或者道教中的记载，下面我们来看看西王母，也就是王母娘娘的资料。
西王母又称王母娘娘或称瑶池金母、金母元君、九灵大妙龟山金母，全称为上圣白玉龟台九灵太真无极圣母瑶池大圣西王金母无上清灵元君统御群仙大天尊。是道教上古神灵，也是中国神话中的一位至高无上的女神。
唐代杜光庭《墉城集仙录》载：“金母元君者，九灵太妙龟山金母也。一号太灵九光龟山金母，一号曰西王母。乃西华之至妙，洞阴之极尊。”和东王公一起，是天地阴阳之气的显化，协助天地、赞襄化育。西王母还统理所有得道的女仙。凡成仙得道之人，男的先拜东王公，女的先拜西王母，然后才能去朝见三清。“体柔顺之本，为极阴之元，位配西方，母养群品，天上、天下、三界、十方女子之登仙道者，咸所隶焉。”（《中华道藏》、四十五册、一百九十六页）
关于西王母的姓名，唐代段成式作《酉阳杂俎·诺皋记上》记载“西王母姓杨，讳回，治昆仑西北隅，以丁丑日死。一曰婉妗。”故西王母姓名为杨回、字婉妗。当代神话小说作家周濯街的作品中称其名为王婉玲。
再有另一传说是尊称东王公为天父，西王母为天母。东王公化万物，西王母化万灵。故称之万灵主母。其圣地为昆仑山脉。
近代由于罗教系民间秘密宗教的盛行，许多人把无生老母与西王母视为同一神，号称“母娘”。
关于西王母的形象演变
据古代文献《山海经》里记载，其形象为一豹尾虎齿善啸的怪物，并统领着一群爱惹麻烦的妖怪，被称为“万妖之母”。西王母原本是掌管灾疫和刑罚的大神，在后代小说和戏曲里，因其名为王母而认为是天帝等阶的配偶神，故其形象逐渐转化为一位绝美贵妇，成为了尊贵的“西方天界之母后”。蟠桃宴时群仙为其庆寿于瑶池，又为长生不老的象征。她是天宫中地位最高也是最受尊奉的女神仙，在天上掌管宴请各路神仙之职，在人间专管婚姻和生儿育女之事。
西王母是中国最古老的女性神祇（也有人认为其早期为男性，后逐渐因其名被民众转化性别），早在殷商卜辞中，就有“西母”之称，有论者认为这指的就是西王母。在上古巫书《山海经》中，西王母以一个半人半兽的形象出现[1]，显示出浓厚的图腾色彩，同时也具有某种刑杀之神的气质。
《穆天子传》中也提到了西王母，但是更多的是以远方异族部落领袖的身份出现的，其中西王母与周穆王相会饮于瑶池的情节被后世继承，《竹书纪年》和《史记·赵世家》都称周穆王曾经和西王母相见过。
《汉武故事》、《汉武帝内传》及六朝小说中也有汉武帝与西王母的常见情节。汉武帝是中国历史上有名的信仰仙道的皇帝，七月七日那天听闻西王母即将降临宫殿而赶忙做好迎接西王母的准备，到了七月七日深夜二更时，西王母驾乘着紫云车降临到汉武帝的宫殿。汉武帝将西王母迎接到宫殿后，西王母则赠予汉武帝七颗仙桃与之享用（有的文献则说是5枚仙桃）。西王母的仙桃种植于昆仑仙山上的蟠桃园里，三千年才结一次果实，拥有起死回生、长生不老的功效。传说只要吃一个仙桃就能够延长三千年的寿命。
从原始宗教发展的轨迹来分析，西王母的形象应当是从上古巫术仪式中的女祭司形象发展而来。原始社会的母系氏族时期，祭司等职位是有部落中的女性长者担任的，她成为部族的最高权威，是天地鬼神的代言人，负责主持祭祀，而上古时期的祭祀中，杀死祭物（包括活人）是一个重要的内容，而杀死祭物的工作则是有女祭司来完成的——这也是西王母之所以被视为死神的一个重要原因。
西汉末年，西王母信仰重新成为民间的一种风尚。哀帝建平四年（前3年），大旱，民不聊生，大批关东百姓离乡逃难，逃难的过程中以稻杆当作西王母筹，作为西王母的香火，求取庇佑。经历郡国二十六，直达帝都，并于京师聚会，歌舞祭祀西王母[4]。
民间的苦难为民众的造神运动提供了契机，西王母作为一名被改造的神祇正式登上了祭坛，这种民间的祭祀狂热最终得到了官方的承认，西王母信仰也因此成为汉代一个重要的民间信仰。
这种由民间发起的宗教狂热最终影响到孕育中的早期道教，西王母信仰中包含的不死理念也投合了道教对长生久视的追求，因此，道教徒利用上古巫术资料并加以改编，创造出我们所熟悉的西王母和与之相对的东王公，而后在道教通俗化的过程中，东王公被演绎为玉皇大帝，而西王母则改造为王母娘娘。
近年考古研究发现，“西王母”可能是古中国西北一部落的名称，只因该部落剽悍凶恶，而被中原的华夏族讹传为刑杀之神。有些西方的考古和历史学家甚至直接将一些古代羌、狄部落称为“西王母”。
讲述了西王母和玉帝的出身来历，到底玉帝和西王母是什么关系呢，实际在正统道教神系中，玉皇大帝与王母并没有夫妻关系的说法，西王母原本是由先天阴气凝聚而成的母神，在天宫中是所有女仙之首，“为西华之至妙，洞阴之极尊”，并执掌着昆仑仙山。而先天阳气凝聚而成的男仙之首为东王公，并执掌着蓬莱仙岛。而玉皇大帝则是群仙之首，三界之主，西王母要比玉帝出现得早，所以他们原本并不是夫妻。
玉帝与王母的夫妻说法大都只出现在小说与民间传说中，在这些传说里，其中都表现出西王母才是天界真正的掌权者。与玉帝育有七个女儿，《神仙传》、《墉城集仙录》、《历世真仙体道通鉴》等文献中记载天帝与王母共育有二十四个女儿，其中有五人已明确身份，详情如下：
第四女 - 名叫“华林”，号为“南极王夫人”。
第十三女 - 名叫“媚兰”，号为“右英王夫人”。
第二十女 - 名叫“清娥”，号为“紫微王夫人”。
第二十三女 - 名叫“瑶姬”，号为“云华夫人”。
第二十四女 - 名叫“婉罗”，号为“太真王夫人”。
西王母最不能容忍的是仙凡之恋，其中最著名的是王母狠心拆散了外孙女织女与牛郎之间的恋情，其中还有七仙女与董永的恋情。通过这些传统的民间故事都把王母描述成一位既严厉又凶悍的无情母亲的这样一个形象，而现代的一部分神话故事中则把王母描述成了一位伟大的慈母。
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