一日，一对母女前来求医，少女孱弱清秀，坐卧无力，似因心病而起，老和尚为其诵经念佛，采药治病。次日，母亲离去，只留少女寺内养病。入夜，二人隔榻相望，欲火攻心，辗转难眠，少女如花正青春，青年和尚平静的内心早已泛起了波澜。一切皆是水到渠成，两人嬉戏于溪水之间，水乳交融，青年和尚修行功亏一篑。翌日，中年和尚打捞起女子尸体，揭开面纱，顿觉惊骇，眼前女子似曾相识。贯穿影片始终的蛇，是欲望和罪恶的象征。
《春》
野芳幽香是为春，青山环绕，绿水中央，青灯孤寺，一老一少两僧侣。青山郁郁，绿水潺潺，小和尚捉一小鱼，以绳缚鱼，以石束绳，鱼奋而挣扎，游而不前，小和尚乐不可支，老和尚静立石上，观而不语，小和尚抓一青蛙，以绳缚蛙，以石束绳，蛙奋而挣扎，蹬而不前，小和尚乐此不疲，又抓一蛇，如法炮制，蛇爬行愈艰。
《春夏秋冬又一春》剧照
老和尚寻一石块，晚上将石块缚于小和尚后背，翌日，小和尚背缚石块，行走坐卧艰难，请求老和尚拿掉石块，老和尚反问：你不也对鱼、青蛙、蛇这样做了吗？小和尚顿悟，前去弥补过错，怀着忐忑的心情，背着石头在河中、山上跌跌撞撞，找到鱼儿，鱼儿已死，找到青蛙，青蛙还在挣扎，小和尚解其绳，蛙重获自由，找到蛇，蛇亦惨死，小和尚捡起蛇，感同身受，嚎啕大哭起来，万物皆有灵。
《春夏秋冬又一春》剧照
《夏》
佳木繁阴是为夏，小和尚长成青年和尚。一日，一对母女前来求医，少女孱弱清秀，坐卧无力，似因心病而起，老和尚为其诵经念佛，采药治病。晚上，同在寺内歇息，屋内无墙，小和尚隔榻望向少女，内心荡起丝丝欲望。次日，母亲离去，只留少女寺内养病。一日，少女昏睡，青年和尚为其盖上被褥，略作沉思，伸手摸向褥内，少女惊醒，打了青年和尚一耳光，随即后悔。入夜，二人隔榻相望，欲火攻心，辗转难眠，少女如花正青春，青年和尚平静的内心早已泛起了波澜。一切皆是水到渠成，两人嬉戏于溪水之间，水乳交融，青年和尚修行功亏一篑。
《春夏秋冬又一春》剧照
少女病愈，离开了孤寺，青年和尚痛哭不止，难以割舍，夜半划船时的烂漫，溪水涧边的温存，清晨薄雾中的睡梦……青灯古佛，已留不住动了情欲的蓬勃少年，老和尚了然，结此孽缘，只能顺其自然。趁着夜，青年和尚背着佛像，摇着小船，离开了老和尚，离开了孤寺，从此便入了俗世。
《春夏秋冬又一春》剧照
《秋》
风霜高洁是为秋，恍惚几年，依然还是那山，那水，那孤寺，老和尚依旧诵经念佛，但当年青涩善良的小和尚却已不在，再次回到这里，已是身上沾了俗气，眼中染了戾气的杀妻在逃通缉犯。青年再见老和尚，心中惭愧，眼神中充满惶恐与不安，俗世的残酷让他撞了个头破血流，他拿出佛像，归于原位，持刀削发，再入我佛。
《春夏秋冬又一春》剧照
老和尚写下般若波罗蜜多心经，令其以行凶利刃刻字，每刻一个字心就会静一点，戾气就会少一点，他一笔一划刻出赎罪的经文，慢慢入定，心中除了刻字空无一物，戾气和痛苦逐渐释然，利刃不再是杀妻凶器，而是青年和尚完成救赎和找回自我的工具，老和尚的及时点化，重归佛门的青年和尚最终自己渡了自己。清晨，青年和尚跟随警察坦然离开古寺，他的心魔已被破除。老和尚整理好衣物，堆柴舟中，闭五门，引火自焚，涅槃水火之中。
《春夏秋冬又一春》剧照
《冬》
水落石出是为冬，青山覆雪，绿水结冰，尘归尘，土归土，一切都沉寂下来。出狱后已是中年，他再次回到孤寺，凿开冰面，找出老和尚化成的舍利，冰雕一佛像，置舍利于佛像眉心，日日苦练修行。
《春夏秋冬又一春》剧照
一日，一蒙面女子怀抱一婴儿，来到寺中，女子跪在佛像前痛哭流涕，仿佛在诉说着俗世的不堪，随后，女子把婴儿留在寺中，独自一人离去，不慎跌入冰洞。翌日，中年和尚打捞起女子尸体，揭开面纱，顿觉惊骇，眼前女子似曾相识。女子之死，是他的罪孽，中年和尚脱去上衣，怀抱佛像，缚石爬山赎罪，在冰雪覆盖的山林碎石中艰难前行，来到山顶，遥望孤寺，被雪藏的欲望和罪恶，仿佛都在他合十的指尖灰飞烟灭。
《春夏秋冬又一春》剧照
春夏秋冬又一春，中年和尚渐老，婴儿长成幼僧，跟当年的小和尚一摸一样，做着如出一辙的恶作剧……一个人的生命刚刚得到救赎，另一个人的生命才刚刚开始，天地万象，四季循环，人间善恶，自有因果轮回，这便是春夏秋冬又一春。
《春夏秋冬又一春》剧照
金基德的这部电影对白极简，运用大量留白和镜头语言，让观者浮想联翩，晦涩含蓄的画面中，处处暗含禅机。湖中孤寺无墙的山门，寺中无墙的房门，暗示着门是禁忌的象征，虽然无墙，但所有人依然按照规矩出门进门，直到年轻僧人被欲望吞噬，他才跃“墙”而过，投向少女怀抱。贯穿影片始终的蛇，是欲望和罪恶的象征。孩童时的小和尚，采药路上遇到蛇，可以随意抓起扔掉，暗示内心纯净，无欲无求。年轻僧人在山门外看到水乳交融的蛇，驻足观看，暗示着少年内心欲望的觉醒。老和尚引火自焚时，出现冬而不眠的蛇，暗示着老和尚的牵挂。
《春夏秋冬又一春》剧照
小和尚的一生，是老和尚走过的一生，也是被遗弃幼僧即将面对的一生，更是我们每个人的一生，要觉悟，必须要经历，耳提面命的教说，很难抵挡诱惑，唯有自己的领悟，才是真知。这也是人类可悲的一面，无论多么珍贵的经验，都无法完整地传递给下一代，唯有推倒重来，比如人类经历了两次世界大战，依旧不懂得和谐相处，冲突不断。随着亲历者的逝去，年轻人会淡忘教训，变成小和尚，无论怎么重现、教育、宣传，都没有用。战争的恐怖，只有亲历才能感受，即便亲历，随着时间的推移，记忆也会模糊，感受也会淡化。
《春夏秋冬又一春》剧照
我们的社会一直在进步，但人性似乎永远留在原地，无法跳出宿命与本性的悲凉。
