当时，袁术率军攻打据有徐州的刘备，袁术写信给吕布，许诺送上二十万斛大米，诱使其袭击下邳，袁术因此打败了刘备，占领了广陵等地。为了夺取徐州，袁术又煽动吕布部将叛乱，结果被吕布给平息了。解除后顾之忧后，袁术这才再次向刘备进军的。其后，在谋士的鼓动下，吕布悔婚了，追回女儿，还斩了袁术的迎亲使者，投告汉廷，被汉献帝任命为左将军。
吕布辕门射戟救刘备一命，刘备为何鼓动曹操缢杀吕布？吕布白门楼被缚，如果不是向刘备求情，曹操会饶他不死吗？
东汉末年，群雄并起，人人都想分一杯羹。群雄混战时，也是时敌时友，你利用我一下，我坑你一下。比如，刘备与吕布之间的故事，就很能说明那个时代的敌友纠葛。刘备与吕布之间，曾发生过生死攸关的两件事，结果是刘备得活，吕布惨死。
建安元年，袁术派大将纪灵征讨刘备，刘备不敌，便向吕布求援。吕布手下的将领觉得这是除掉刘备的好机，要吕布借袁术之手除掉刘备。吕布却说，不能相信袁术，如果袁术占据了小沛，就会联合北面的部队来围攻我们，救刘备其实就是在自救。
吕布为何不相信袁术呢？原来是因为一年发生的一件事，让吕布耿耿于怀。当时，袁术率军攻打据有徐州的刘备，袁术写信给吕布，许诺送上二十万斛大米，诱使其袭击下邳，袁术因此打败了刘备，占领了广陵等地。为了夺取徐州，袁术又煽动吕布部将叛乱，结果被吕布给平息了。因为这事做得不地道，袁术害怕吕布会来报复，就为儿子向吕布女儿求婚，两家结为儿女亲家，吕布答应了。解除后顾之忧后，袁术这才再次向刘备进军的。
吕布明明帮袁术夺了广陵，袁术却反过来制造叛乱，这样的人，吕布还敢相信？于是，他不听部将劝阻，亲领步兵千人、骑兵二百，驰援小沛。袁术的人听说吕布前来援，只好收兵。
虽然如此，吕布并不想彻底得罪袁术，他只以中间人的身份出现。吕布在离小沛西南一里的地方扎下营寨，请袁述的部将纪灵等人饮酒。吕布对纪灵等人说：“玄德是我贤弟，如今他被诸位所围，我不得不来来救他。但是，我生性不爱看别人互相争斗，只喜欢替别人解除纷争。”为此，他想了一看似公平的办法，来化解纷争。
吕布命门候在营门中竖起一支戟，说：“诸位看我射戟上的小支，如一发射中，诸君当立即停止进攻，离开这里，如射不中，那你们就留下与刘备决一死战。”他引弓向戟射出一箭，正好中了小支。诸将大为震惊，夸赞说：“将军您真是有天神般的威力呀！”
第二天，吕布与袁术帐下诸将各自回兵，刘备之围得解。其后，在谋士的鼓动下，吕布悔婚了，追回女儿，还斩了袁术的迎亲使者，投告汉廷，被汉献帝任命为左将军。恼羞成怒的袁术派张勋、桥蕤等人同韩暹、杨奉合兵，率几万步兵骑兵，分七路进攻吕布。
当时吕布只有三千兵力，四百匹马，但在谋士陈珪、陈登的相助下，策反韩暹、杨奉反戈一击，大败袁术大军。
但是，这世上没有永久的情谊，只有利益之争。 吕布得知刘备在小沛招纳旧部，从者过万，这忆威胁到吕布的利益，于是亲自出兵攻打刘备，刘备大败，前往许都依附曹操。曹操厚待刘备，封他为豫州牧，并送予军粮和部队，让他到沛城收拢旧部。
建安三年（198年），吕布再次反叛朝廷与袁术结盟，攻打沛城，九月，吕布的部将高顺等人攻破沛城，俘虏了刘备的妻儿，刘备败逃，再次投奔曹操。 为了教训反复无常的吕布，曹操亲率大军攻打吕布。曹军抵达下邳城下时，曹操曾给吕布送了一封劝降信，吕布有点想降，但是遭到谋士陈宫等人的反对，因为陈宫是从曹操处叛投吕布的，害怕投降后遭曹操的秋后算账。
为了拒曹，陈宫给出了两线作战的建议，但是，吕布却不纳陈宫之计，反听妇人之言，死守下邳。吕布虽骁勇刚猛，但少谋而心胸狭隘多猜忌，诸将又各自猜疑，所以每战多败。最终部下多人反水，缚了陈宫投奔曹营。曹军急攻白门楼，眼见大势已去的吕布，令左右将他的首级交给曹操，左右不忍，几日后，自己下城投降。
吕布见到曹操后，对曹操说，想留下有用之身立功赎罪，曹操差点就动心了，结果，被一旁的刘备即时制止了。刘备进曰：“明公不见布之事丁建阳及董太师乎！”太祖颔之，於是缢杀布。吕布临死前怒骂刘备：“是儿最叵信者。”
所谓的“叵信”，就是不可信，没信用的意思。让曹操小心刘备，这位皇叔的操行，不一定就比他吕布强。
吕布曾经救过刘备的命，关键时刻，刘备为何要在吕布身后补刀呢？借刀杀人的事，任谁都会干的，天下就那么大，多一个竞争者，就会少一份成功。
另外，刘备建议曹操诛杀吕布的理由无可挑剔，因为他就是一反复无常之辈，除了丁原董卓故事外，他与刘备的交往也很能说明这点。为此，蔡东藩吕布的评价是：“若吕布为反复小人，始依备，继袭备，后复和备，始终误一贫字，安望有成。但观其保护备家，不屑淫掠，至射戟一事，更为刘备排难，此亦未始非豪侠所为。”
除了这桌面上正大光明的理由外，刘备也是有私心的，因为曾几次败给吕布，徐州丢了，小沛丢了，连老婆孩子都为吕布所虏，刘备能不记恨吗？
另外还有一点，如果吕布真的被曹操收留，这可是强强联手的劲敌，一个曹操或一个吕布他都对付不了，如果曹吕联手，这世上哪还有他刘皇叔的立锥之地呢？为了实现自己“匡护汉室”的伟大理想，吕布必须得死！
吕布临死还指望刘备能救自己，可见他就是一有勇无谋的武夫，到死都不知道求真佛。如果他不是向刘备求情，而是以情打动曹操，说不定还真能苟活几年。因为，论智商，吕布根本不是曹操的个，曹操完全可以将其为我所用，可是，刘备的一句话太锥心，这才让曹操下了斩杀吕布的决心。
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